Héritière des stages pédagogiques et culturels organisés par l’Institut d’Études Occitanes, c’est sous l’impulsion de Robert Lafont que l’Université Occitane d’Été voit le jour en 1972 à Montpellier. Se voulant un espace d’échanges et de réflexion pour les chercheurs du domaine occitan, l’UOE est dès ses débuts ouverte à toutes les disciplines : langue, linguistique, sciences sociales, mais aussi théâtre, enseignement, journalisme, etc.