L'Orsalher, c'est Gaston Sentein, un des sept fils d'une famille de bûcherons ariégeois, qui, imprégné de la légende de Jean de l'ours, s'arrache à son pays, à sa famille et à sa fiancée dans les années 1840 pour gagner sa vie sur les routes du Sud-Ouest comme montreur d'ours. Il rencontrera à Toulouse le colporteur en livre, propagateur des idées nouvelles, et découvrira, grâce au français la langue de l'écrit, un nouveau mode de raisonnement, spéculatif et théorisant.

Entre légende et récit d'aventure, ce voyage initiatique fait la part égale entre la chair et l'esprit, le goût du terroir et la soif de voyages, les nécessités de la vie individuelle et l'avenir de la collectivité....

[Résumé : EcranSud]